Умер ветеран Зайцев, участник встречи с союзниками из США в 1945 году

ВАШИНГТОН, 23 янв — РИА Новости, Дмитрий Злодорев. Ветеран Великой Отечественной войны, участник встречи с союзными войсками из США в День Победы 9 мая 1945 года в Чехословакии Николай Зайцев скончался в Нью-Йорке, сообщила РИА Новости координатор «Бессмертного полка» и вице-президент организации «Русская молодежь Америки» Марина Иванникова. ««Николай Степанович просто утром проснулся, вставал, и сердце остановилось», — сказала Иванникова. В конце декабря прошлого года Зайцеву исполнилось 99 лет, он был полковником в отставке. Иванникова охарактеризовала его как активного участника шествий на День Победы в Нью-Йорке с 2015 года. «Благодаря его поддержке и участию мы стали смелее и сплоченнее», — отметила она, добавив, что ветеран обещал быть в строю во время празднования 80-летия Победы в мае 2025 года, но теперь этим планам не суждено сбыться. Вице-президент «Русской молодежи Америки» отметила, что Николай Степанович был одним из самых активных участников организации, даже несмотря на почтенный возраст. «Жизнелюб, наш Эверест, джентльмен, скала, весельчак и певец. Ему можно адресовать много эпитетов», — добавила она. Зайцев родился на Алтае в 1924 году, Великую Отечественную войну встретил школьником. В интервью РИА Новости несколько лет назад он рассказывал, что трудился на заводе, а в мае 1943 года начал боевой путь на Волховском фронте. В течение следующих двух лет он воевал в Ленинградской области, освобождал Венгрию, участвовал в боях за Вену. Седьмого мая 1945 года разведывательная группа под его командованием получила задание форсировать Дунай и как можно скорее встретиться с американскими союзниками в Чехословакии. Ветеран вспоминал, что «9 мая 1945 года мы братались с американскими танкистами недалеко от Праги». Как отметила Иванникова, участники «Русской молодежи Америки» почтут память Николая Зайцева на специальном вечере, приуроченным к 40-му дню его кончины. «Сейчас собираем по всем ребятам записи и фото», — добавила она.